U20 Pasaules Čempionāts Hokejā Neierastā Laikā

Jau šajā nedēļā, Kanādas pilsētā Edmontonā sākas pasaules čempionāts hokejā U20 vecuma grupā (U20 Hockey World Championship 2022). Vēl nekad šīs sacensības nebija notikušas vasaras laikā, kas ir liels izaicinājums arī visām iesaistītajām personām. Kā jau ierasts pēdējos gados, turnīra mači notiks vakaros un naktīs pēc Latvijas laika, bet šoreiz tam būs piesaistīta lielāka uzmanība, jo starp desmit dalībniecēm atrodama arī Latvijas U20 hokeja izlase.

Covid-19 Izjauc Hokeja Ziemassvētku Ballīti

Katram Ziemassvētku laiks asociācijas ar ko savu. Taču daļai hokeja līdzjutēju decembra beigu un janvāra pirmo nedēļu neatņemama sastāvdaļa ir pasaules U20 čempionāts hokejā. Ņemot vērā tā tradicionālo norises laiku, dažiem jau par rituālu kļuvis Jaungada naktī noskatīties prezidenta uzrunu, iedzert glāzi šampanieša, un fonā ieslēgt hokeja maču, kurā piedalās pasaules spilgtākie talanti.

Tā tam bija jānotiek arī 2021. gadā. Tobrīd pasaulē vēl aktīvi plosījās Covid-19, bet Kanādas noteikumi vīrusa apkarošanā bija vieni no stingrākajiem, kas noveda pie absurdas situācijas – tiklīdz vienā komandā parādījās viens vai divi bezsimptomu saslimšanas gadījumi, tā izlase uzreiz tika izolēta. Ņemot vērā to, ka komandas nedzīvoja “burbulī”, tas bija tikai laika jautājums, kad ar šādu pieeju turnīrs tiks apturēts. 29. decembrī tika paziņots par turnīra pārtraukšanu, taču IIHF prezidents Lūks Tardifs bija optimistisks par tā norisi kādā citā laikā.

Šī gada februārī kļuva zināms, ka turnīrs U20 vecuma puišiem notiks augustā Edmontonas arēnā, kuras ietilpība ir 18 347 skatītāji. No tā noteikti ieguvusi pilsētas hokeja komanda “Oilers”, kurai pretējā gadījumā decembrī un janvārī gandrīz divas nedēļas būtu jāspēlē izbraukumā. Grūti spriest, kāda būs hokeja kvalitāte šajā turnīrā, jo arī junioriem augusts ir tikai sezonas sākums.

Latvijas Negaidītā Iespēja

Kamēr tika gaidīts pasaules čempionāts, to ietekmēja vēl viens notikums. 24. februārī Krievija uzsāka iebrukumu Ukrainā un uz kādu laiku izolēja sevi no sporta pasaules. Dalībnieku sastāvā tika veiktas izmaiņas, un, tādā veidā, vietu elites divīzijā sev nopelnīja Latvijas izlase, kura no tās izkrita 2017. gadā un arī 2021. gadā nespēja uzvarēt zemākā divīzijā, lai atgrieztos pasaules desmit labāko komandu pulkā. Vēl viena laba ziņa ir tāda, ka šoreiz neviena izlase neizkritīs no elites, kas noteikti samazina spriedzi lejasgala vienībām.

Gatavojoties turnīram, Latvijas U20 komanda aizvadīja divas pārbaudes spēles, kurās zaudēts Austrijai (2:4) un uzvarēta Vācija (3:1). Valstsvienībā notikušās lielās pārmaiņas, jo par galveno treneri nozīmēja Arti Ābolu. Latvijā labi zināmais treneris iepriekš nekad nav strādājis ar šī vecuma izlasēm un viņam tā būs pirmā pieredze.

Latvijas U20 Komanda

No malas izskatās, ka Latvija uz Kanādu aizbraukusi labākajā sastāvā. Pieejami arī visi trīs juniori, kuri šogad tika izvēlēti NHL draftā, kas ir uzbrucēji Dans Ločmelis, Sandis Vilmanis un Klāvs Veinbergs, kurš maijā debitēja pieaugušo izlasē pasaules čempionātā. Latvijas pretiniekos ir Somija, Kanāda, Slovākija un Čehija. Neviena spēle nebūs viegla, tas ir skaidrs jau tagad. Lai Ābola komanda iekļūtu ceturtdaļfinālā, tai grupā jāieņem vismaz ceturtā vieta. Tātad, nepieciešama vismaz viena uzvara. Atšķirībā no U18 izlases, kura mūs pēdējos gados pieradinājusi pie dažiem pārsteigumiem, U20 komanda vēl nekad nav spēlējusi pasaules čempionāta ceturtdaļfinālā.

Latvijas U20 Hokeja Izlases Spēļu Kalendārs

Grupu turnīrā Latvijai paredzēti mači gan pret Somiju, gan pret Kanādu, un tā būs lieliska iespēja Latvijas U20 izlasei pārbaudīt savus spēkus uz pasaulē vadošo komandu fona.

• 10. augusts Latvija – Somija
• 11. augusts Latvija – Kanāda
• 13. augusts Latvija – Slovākija
• 15. augusts Latvija – Čehija

Visu Latvijas spēļu sākums plkst. 1:00 pēc Latvijas laika

Izteikts Favorīts – Kanāda

U20 čempionāts ir izteikts Kanādas turnīrs. Ja tas būtu iespējams, tad šīs vecuma grupas PČ notiktu tikai un vienīgi šajā Ziemeļamerikas valstī. Kanādas juniori 18 reizes kļuvuši par pasaules čempioniem un kopā finālos spēlējuši 28 reizes. Pēdējos gados kanādiešu dominance varbūt nav tik izteikta, kas nebūt neietekmē ekspertu viedokli par to, ka tieši Kanāda ir galvenā favorīte.

Kopš 2011.- 2012. gada sezonas ir aizvadīti desmit turnīri, no tiem pieci norisinājušies Kanādā. Grūti iedomāties, ka kanādiešus varētu interesēt kaut kas, izņemot NHL mačus, bet U20 pasaules čempionātam izdevies piesaistīt Kanādas iedzīvotāju uzmanību gan pie TV un datoru ekrāniem, gan arī arēnās, kuras gandrīz vienmēr ir pilnas.

Sagaidāms, ka par vienu no lielākajām zvaigznēm šajā turnīrā kļūs kanādiešu talants Konors Bedards. Aizvadītajā sezonā šis, tikai 17 gadus vecais uzbrucējs guva 51 vārtus un izdarīja 49 piespēles Ontario hokeja līgā. Aprīlī viņš bija U18 izlases kapteinis un guva sešus vārtus četrās spēlēs. Bedardam paredz pirmo vietu nākamā gada NHL draftā un šis turnīrs viņam ir kā iespēja iesildīties pirms sezonas un uzņemt labu formu, lai neliktu vilties skautiem un ekspertiem. Noteikti atzīmējams arī uzbrucējs Kents Džonsons, kurš spēlē vienā komandā ar Latvijas pieaugušo izlases vārtsargu Elvi Merzļikinu.

ASV Var Pārsteigt

Pie titula pretendentēm noteikti pieskaitāma arī ASV komanda. Tai ir pieci tituli, no tiem četri izcīnīti pēdējo 11 gadu laikā. Tieši ASV izlase pielika kāju kanādiešu priekšā 2021. gada sākumā, izcīnot zeltu Edmontonā. Amerikāņi lielas cerības liek uz aizsargu Lūku Hjūzu. NHL kluba “Devils” spēlētāja Džeka Hjūza brālis aizvadījis solīdu sezonu Mičiganas Universitātē un noteikti ir viens no hokejistiem, kurš varētu parādīt lielisku sniegumu.

Somi un Viņu Neskaitāmie Hokejisti

Ja kāds arī spējis pēdējos gados konkurēt ar Ziemeļamerikas izlasēm U20 vecuma grupā, tad tie ir somi. Valstī ar 5,6 miljoniem iedzīvotāju talantīgo hokejistu “ražošana” notiek konveijera tempos. Somija ir 2014., 2016., un 2019. gada pasaules čempione U20 kategorijā. Somu juniori ne pārāk raujas uz Ziemeļameriku un dod priekšroku spēlēm dzimtenē. Viens no tādiem spēlētājiem ir Joakims Kemels, kurš 18 gadu vecumā Somijas čempionātā guva 15 vārtus un kopā sakrāja 23 punktus 39 spēlēs – visai ievērojams rādītājs. Arī U18 izlasē viņš bija pamanāms, jo guva sešus vārtus piecās spēlēs.

U20 Pasaules Čempionātu Medaļnieki

Gads	Zelts	Sudrabs	Bronza
2021	ASV	Kanāda	Somija
2020	Kanāda	Krievija	Zviedrija
2019	Somija	ASV	Krievija
2018	Kanāda	Zviedrija	ASV
2017	ASV	Kanāda	Krievija

Šoreiz Bez Drafta Pirmā Numura

Diemžēl līdz turnīram nav atbraukuši visi talantīgākie spēlētāji. Iemesli ir ne tikai veselības problēmas, bet arī klubu aizliegums. Lielākais zaudējums no skatītāju viedokļa ir Slovākijas izlase, kurai palīdzēt nevarēs Jurajs Slafkovskis. Februārī viņš 17 gadu vecumā piedzīvoja debiju Olimpiskajās spēlēs un guva septiņus vārtus. Maijā viņš spēlēja pasaules čempionātā un nepalika pieredzējušāko hokejistu ēnā, gūstot deviņus punktus.

Iespējams, Slafkovskis dominētu arī šeit un, jebkurā gadījumā būtu interesanti pasekot viņam un salīdzināt ar iepriekš minēto Bedardu. Monreālas “Canadiens”, kura slovāku šogad draftēja ar pirmo numuru, lēma savādāk. Klubs nelaida uzbrucēju uz pasaules čempionātu, jo uzskata, ka šajā laikā viņam labāk atrasties kluba treniņnometnē. Kas zina, ja tas būtu nevis Kanādas, bet ASV klubs, lēmums, iespējams, būtu savādāks.

“Nē” pateicis vēl viens eiropietis – uzbrucējs Viljamss Eklunds. Viņu pagājušajā sezonā ar septīto numuru draftēja Sanhosē “Sharks” un hokejists debitēja NHL. Pasaules spēcīgākajā līgā viņam pagaidām deviņi mači un četri punkti par piespēlēm. Eklunda gadījumā nav zināms, vai lēmums pieņemts kluba ietekmē, vai arī tā bijusi paša spēlētāja iniciatīva.

Bez saviem labākajiem hokejistiem dažas izlases kļuvušas nedaudz vājākas, bet tajā pašā laikā šī ir iespēja kādam citam spēlētājam parādīt un pierādīt sevi.

U20 Čempionāta Grafiks: Galvenie Datumi

• 9.-15. augusts – grupu turnīrs
• 17. augusts – ceturtdaļfināli
• 19. augusts – pusfināli
• 20. augusts – fināls un bronzas spēle

Liec Likmi uz Pasaules Čempionāts Hokejā U20

Ir īstais laiks izmēģināt hokeja likmes un prognozēt Latvijas valstsvienības un citu komandu rezultātus. Izvēlies labākos totalizatorus Latvijā!