Пухляша весом 127 кг не взяли на драфте. Но как же быстро в НБА поняли ошибку 
Сейчас в мировом баскетболе настоящий аншлаг. С ума от жары сходит не только ртутный столбик термометра, но и клубы НБА, которые выбирают себе лучших из лучших.
Период драфта – самый волнительный и интересный в летней лиге. Тридцать выдающихся клубов выбирают себе достойных баскетболистов. Драфт – это возможность для новичков попробовать себя в элитном клубе и доказать, на что они способны.
Драфт бывает разным. Кому-то из спортсменов «фартит»: клубы выходят на агентов напрямую и просто предлагают выгодный контракт. Баскетболисту даже не стоит напрягаться: все, что мог он уже сделал, когда зарабатывал авторитет.
В этом сезоне среди тех, кто не вошел в список «фартовых» изначально, оказался Кеннет Лофтон-младший. Даем спойлер: 19-летний баскетболист и контракт мечты все-таки нашли друг друга. Юному спортсмену предложили место в «Мемфис Гриззлис»! Восхитительный старт, который сулит большими победами. Поклонникам ставок на баскетбол можно взять на вооружение.
Кеннет Лофтон: лучший из новобранцев
Кеннета, без ложной скромности, считают одним из самых перспективных молодых баскетболистов, однако на драфте этот козырь не выстрелил. Скорость, маневренность, передачи – все при нем. Однако хорошие способности и явный талант к владению мячом на баскетбольной арене умножается на 127 килограмм. Именно столько весит «пухляш» Лофтон-младший, что и смущает менеджеров НБА.
Достоинства Кеннета можно перечислять долго: он действительно заслужил считаться яркой звездой НБА. В свои 19 он уже смог завоевать титул чемпиона мира. Тогда Кеннет был среди сборной США U19.
На чемпионате в Риге Лофтон-младший снова показал себя «тем еще мальцом с мячом». Высокая результативность и четкие действия: и где те 127 килограмм?
Кеннету пророчили звездное будущее: студенческие команды буквально выстраивались в очередь и было готовы разорвать молодую звезду на кусочки. Вопреки всем желающим и забронированному месту в любом из клубов, юный баскетболист знал точно: ему нужно в НБА. Именно этой лигой грезил Кеннет и считал, что его место – там.
Как звезда чемпионата остался за бортом?
В мае, когда все разговоры в баскетбольной элите были только о драфте, у многих не возникало сомнений: Кеннет уже заочно стал частью семьи НБА. Каково же было удивление общественности, когда Лофтон-младший не получил ни одного контракта напрямую. Те, кто следит за жизнью баскетбола и не прочь сделать ставки на спорт, ждали развязки истории.
Очевидно, что баскетбол, как и жизнь, не богат на вторые шансы, но Кеннету повезло. С ним на связь вышли генеральные менеджеры «Мемфиса». Месяц спустя 19-летний спортсмен стал частью легендарной команды с неплохим контрактом в кармане и с пропускным билетом в историю НБА. А он явно ее дополнит: красиво и результативно.
Кеннет решил, что с корабля – на бал самое верное решение. Баскетболист сразу попал на матчи Летней лиги, где проявил себя прекрасно. Руководство клуба ни на секунду не усомнилось: этот тот самый форвард, который усилил «Гриззлис»! В конце концов, вместе с ним клуб стал весить на 127 килограмм больше.
«Я хочу играть в хороший баскетбол»
Сам новобранец не скрывал своей радости: он получил то, о чем мечтал. Товарищи по команде приняли «университетскую звезду» тепло и радужно.
После очередного матча Лофтона поймали журналисты. Парень не стал отнекиваться и признался, как на духу, что «это то, о чем он и не мечтал».
Но словам спортсмена, он искренне верит, что принесет только продуктивность и большие победы этой команде. Лофтон уточнил, что он намерен играть только «в хороший баскетбол».
«Мемфис» очевидно начал новую эру вместе с Кеннетом, как и сам баскетболист. Эксперты считают, что это гармоничное сотрудничество, которое еще перевернет историю НБА.
Вес игре – не помеха
Кроме выдающихся качеств и бесспорного таланта, есть один нюанс, который сразу бросается в глаза – это форма Кеннета. Если посмотреть на него глазами обывателя и не приписывать титул «звезда НБА», сложится мнение, что Лофтон просто переел булочек и ведет достаточно праздный образ жизни.
На удивление, его достаточно крупные формы не мешают маневренной и быстрой игре. Сложно представить, как 127 килограмм резво передвигаются по спортивной арене, но так оно и есть. Рост у спортсмена «баскетбольный» – 201 сантиметр. Неудивительно, что менеджеры НБА достаточно долго сомневались в результативности Кеннета: параметры выходят за допустимую норму.
У Лофтона есть свой четкий стиль игры и его явно не назовешь игроком, который просто «отдыхает» в сторонке. На арене у Кеннета включается характер: он атакует, причем, достаточно агрессивно. Лофтон постоянно находится в сотрудничестве с другими членами команды, оперативно передает мяч.
Единственный нюанс: иногда мяч как будто ускользает из рук Лофтона.
Первая игра в НБА за «Мемфис»
Самый волнующий матч – разумеется, первый. Здесь, главное, начать уверенно и красиво. А все остальное придет с опытом, возрастом и набитыми шишками. И упущенными мячами тоже.
Если Кеннет и волновался – это было незаметно. Лофтон чувствовал себя комфортно: а как мощно он атаковал звезду этого драфта!
Чет Холмгрен буквально сделал драфт этого года: за него боролись самые именитые клубы. Спортсмена окрестили «подающим большие надежды» и записали в самые результативные молодые игроки НБА.
Что мы видим? Перед Кеннетом Чет практически потерялся. Новобранец «Гриззлис» действовал с напором. В очередной раз стало понятно, что вес Кеннета играет свою приятную роль в спортивной индустрии: против «тяжеловеса» играть готовы не все.
Главная интрига сезона
Получается, что вопрос остается на поверхности: впереди старт регулярного сезона. Чтобы Кеннет смог участвовать во всех матчах клуба, «Мемфису» стоит подумать о том, чтобы подвинуть двух спортсменов, которые уже утверждены. На одной чаше весов перспективный Кеннет, а на другой – уже проверенные игроки.
Кеннет Лофтон начал в НБА потрясающим образом, поэтому у него есть все шансы, чтобы увидеться с болельщиками в новом сезоне.
