Ernests Gulbis “Challenger” Turnīrā un Karjeras Līkloči

Latvijas vadošais tenisists Ernests Gulbis pēdējos gados nedemonstrē kvalitatīvāko sniegumu un arvien vairāk izskatās, ka pieredzējušais spēlētājs pakāpeniski gatavojas karjeras beigām. Virsraksti no sērijas “Gulbis neiekļūst “Challenger” sacensību pamatturnīrā” vai “Gulbis zaudē pirmajā kārtā” sporta portālos redzami krietni biežāk nekā citi, daudz iepriecinošāki virsraksti.

Vai Ernests Gulbis Vadīs Latvijas Tenisa Savienību?

Nesen viens no Latvijas savulaik spilgtākajiem sportistiem paziņoja, ka viņš kandidēs uz Latvijas tenisa savienības (LTS) prezidenta amatu. Kā zināms, pēc izmaiņām Sporta likumā šo amatu vairs nedrīkst ieņemt Juris Savickis, kurš iepriekš bijis PSRS drošības orgānu darbinieks. Viņš savu posteni atstās oktobrī un kādam viņš būs jānomaina. Iespējams, tas būs tieši Ernests Gulbis, kura komandā gatava iesaistīties arī karjeru iepauzējusī Anastasija Sevastova.

“Saprotot, ka spēlētāja karjera iet uz beigām, esmu pieņēmis lēmumu, ka šogad kandidēšu uz Latvijas Tenisa savienības prezidenta amatu. Uzskatu, ka sākuma stadijā prezidenta darbu varēšu apvienot ar spēlēšanu,” pārliecināts tenisists, kuram augusta izskaņā paliks 34. gadi. Ja Gulbis tiešām uzvarēs, tad tā būs unikāla situācija, kad kādas valsts tenisa federācijas prezidenta pienākumus pilda aktīvs spēlētājs. Cita lieta, vai to atļauj Tenisa profesionāļu asociācijas (ATP) noteikumi.

No Top 10 Līdz Ceturtajam Simtniekam

Grūti noticēt, bet samērā nesen Gulbis bija viens no pasaules vadošajiem tenisistiem. Par to var pārliecināties ATP mājaslapā, kur pie ieraksta par karjeras augstāko vietu ATP rangā ir skaists cipars 10 – tas bija 2014. gada jūnijā. Vēl gandrīz gadu tenisists atradās pirmajā divdesmitniekā, taču astoņus gadus vēlāk Ernests ir atrodams krietni zemāk – piemēram, pagājušajā nedēļā viņš bija pasaules 365. spēcīgākais tenisists. Rangs ik pa laikam tiek atjaunots, taču latvietis jau sen nav bijis redzams pirmā simta tuvumā. Pirms pagājušās nedēļas nekas arī neliecināja, ka tenisists varētu veikt strauju lēcienu un pietuvoties pasaules labākajam simtniekam.

Šovasar tenisists piedalījies divos “Challenger” turnīros, kurus var saukt par otrās šķiras sacensībām tenisa hierarhijā. Rezultāti gan nav bijuši spīdoši. Perudžā zaudējums pirmajā kvalifikācijas kārtā Andrejam Čepeļevam (441.) un 330 eiro prēmija. Montekjarugolo izstāšanās otrajā kvalifikācijas kārtā un prēmija 660 eiro. Milānā Ernests Gulbis startēja no pamatturnīra un otrajā kārtā zaudēja mājiniekam Lučiano Darderi (235.), nopelnot 730 eiro. Braunšveigā vēl viena neveiksme kvalifikācijas turnīra otrajā kārtā un 660 eiro prēmija. Triestē Gulbis pārvarēja kvalifikāciju, taču zaudēja pamatturnīra pirmajā kārtā, par savu sniegumu saņemot 885 eiro.

Jūlija izskaņā latvietis ieradās Šveices pilsētā Cūgā, kur viņa izdevās izpildīt minimālo programmu – pārvarēt kvalifikāciju un pirmajā kārtā pieveikt itālieti Džanluku Mageru, kurš ATP rangā atrodas krietni augstāk nekā Latvijas pārstāvis – 150. vietā. Igo Blanšē (349). Tieši neliela Šveices pilsēta ar aptuveni 30 tūkstošiem iedzīvotāju kļuva par Ernesta pagaidām veiksmīgāko pieturvietu šogad. Latvietis svinēja sešas uzvaras pēc kārtas un pirmo reizi 2022. gadā iekļuva finālā, kurā gan viņš bija spiests samierināties ar zaudējumu pret rangā 172. ieņēmušo mājinieku pārstāvi Dominiku Strikeru. Gulbim tas atnesa ne tikai naudas prēmiju 10 770 eiro apmērā, bet arī 80 ranga punktus, kas latvieti pacēla uzreiz līdz 278. pozīcijai.

Viens veiksmīgs turnīrs gan nenozīmē, ka Gulbis tagad atkal būs topā un pārspēs visus pretiniekus, kādi nonāks viņa ceļā. Vēl jo vairāk – ir aizdomas, ka Cūgas turnīrs arī paliks viņa veiksmīgākās sacensības šogad. Joprojām līdz galam nav saprotams, kāpēc Ernests turpina savu karjeru. Skaidrs, ka ar šādām naudas prēmijām viņš pēc dalības turnīros paliek mīnusos, savukārt vieta ceturtajā, vai pat trešajā simtā nedod iespējas izkļūt no lejas un pacīnīties par kaut ko nopietnāku nekā “Challenger” sacensību pamatturnīra sasniegšana. Diemžēl šis vairāk izskatās pēc nespējas pielikt punktu laikā, lai varētu pievērsties citām lietām. Pašlaik Gulbis moka gan sevi, gan arī skatītājus, kuri nāk uz viņa mačiem.

Ernesta Gulbja Augstākās Vietas ATP Rangā Kopš 2014. Gada

• 2014. – 10. pozīcija
• 2015. – 13. pozīcija
• 2016. – 59. pozīcija
• 2017. – 149. pozīcija
• 2018. – 93. pozīcija
• 2019. – 74. pozīcija
• 2020. – 158. pozīcija
• 2021. – 185. pozīcija
• 2022. – 191. pozīcija

Divi Gadi Bez “Grand Slam” Turnīriem

Tenisa pasaules virsotne ir četri “Grand Slam turnīri”, kuri vienmēr sapulcē labākos tenisistus – “Australian Open”, “French Open”, “Wimbledon” un “US Open”. Kādreiz Gulbja vieta tajos nebija apšaubīta un tieši Ernests varēja kļūt par pirmo Latvijas pārstāvi, kurš savai valstij atnestu vēsturē pirmo “Grand Slam” turnīru. 2014. gadā viņš Francijas čempionātā aizcīnījās līdz pusfinālam, kurā piekāpās varenajam Novakam Džokovičam (3:6; 3:6; 6:3; 3:6). Trīs gadus vēlāk “French Open” iekaros Aļona Ostapenko, trekniem burtiem ierakstot savu vārdu Latvijas tenisa vēsturē.

Ja agrāk reitings ļāva Gulbim cerēt uz dalību “Grand Slam” pamatturnīrā, tad viņa pēdējo gadu “sekmes” novedušas pie tā, ka viņam vai nu jāmēģina izsisties caur kvalifikāciju, vai arī jāsamierinās ar to, ka ar esošo reitingu nepietiek pat dalībai kvalifikācijā, kā tas bija šogad. Vienīgais ieraksts 2022. gadā par Gulbja dalību “Grand Slam” ir atrodams janvārī, kad Ernests Austrālijā nepārvarēja pat kvalifikācijas pirmo kārtu un zaudēja portugālim, kura vārds neko neizsaka tenisa cienītājiem Latvijā. Tajā pašā laikā pat šī viena spēle atnesa Gulbim lielāku naudas prēmiju nekā visi “Challenger” turnīri gada laikā kopā.

Arī pagājušais gads Gulbim “Grand Slam” turnīru kontekstā uzsākās neveiksmīgi. Gan Melburnā, gan Parīzē viņš zaudēja jau kvalifikācijas pirmajā kārtā, toties divi nākamie turnīri viņam sanāca, no vienas puses, veiksmīgākie, bet no otrās – arī krietni sāpīgāki. Lai iekļūtu kādā no četriem lielajiem turnīriem, tenisistiem ar zemu rangu jāpārvar trīs kvalifikācijas kārtas. Londonā un Ņujorkā Gulbis veiksmīgi tika galā ar divām kārtām, taču pārvarēt trešo viņam nesanāca, kā rezultātā “Wimbledon” un “US Open” pamatturnīra sacensībās piedalījās citi tenisisti.

Savukārt 2020. gads latvietim bija visai īpašs. Ne tikai ar to, ka ierasto četru turnīru vietā viņam bija vien divi, turklāt dalība “French Open” viņam noslēdzās jau pēc kvalifikācijas pirmās spēles, bet arī ar to, ka tieši pirms diviem gadiem Ernests Gulbis, kurš tobrīd jau nebija karjeras labākajos gadus, parādīja savu labāko sniegumu “Australian Open”. Trīs kvalifikācijas kārtu pārvarēšanai sekoja vēl divas uzvaras, apspēlējot tā brīža pasaules ranga 55. un 22. numuru. Trešajā raundā pretī stājās pasaules ranga desmitais numurs, francūzis Gaels Monfiss, ar kuru Ernests vairs nespēja tikt galā. Par savu sniegumu viņš tika atalgots ar 180 tūkstošiem dolāru.

Pēdējā reize, kad Gulbis gada laikā spēlēja visu četru “Grand Slam” pamatsacensībās, ir 2015. gads. Pēc tam 2016. un 2017. gadā Ernests Gulbis piedalījās trīs no četriem turnīriem. Savukārt 2018. gadā tie bijuši tikai divi, tajā pašā laikā dalība “Wimbledon” viņam sanāca ļoti veiksmīga – sasniegts astotdaļfināls, ceļā uz kuru pieveikts pasaules trešais numurs Aleksandrs Zverevs. Ceturtajā raundā spēki sāka apsīkt, četros setos zaudējot japānim Kejam Nisikori. Tas arī ir viņa pēdējo gadu augstākais lidojums un pašlaik neizskatās, ka līdz karjeras beigām kaut kas varētu strauji mainīties. Tajā pašā laikā būs interesanti pavērot, vai uzvaras Cūgas “Challenger” turnīrā iedvesmos latvieti uz citām cīņām šajā līmenī, vai arī paliks viņa vienīgais fināls šogad.

Gulbja Labākie Rezultāti “Grand Slam” Turnīros

• “Australian Open” – trešā kārta (2020)
• “French Open” – pusfināls (2014)
• “Wimbledon” – ceturtā kārta (2018)
• “US Open” – ceturtā kārta (2007)